Mitsui O.S.K. Lines fusiona el romance de la navegación tradicional con la ingeniería moderna al equipar un nuevo metanero con el sistema de velas rígidas Wind Challenger.
Siglos atrás, los majestuosos buques de madera gobernaban los océanos impulsados únicamente por vientos impredecibles, lona resistente y la valentía de los marineros que se adentraban en lo desconocido. Cuando los pesados motores diésel y los combustibles fósiles reemplazaron aquella romántica Era de la Vela, el susurro del mar se vio sofocado por el retumbo incesante de las máquinas. Hoy, frente al desafío del cambio climático y la urgencia de descarbonizar el planeta, el mundo marítimo vuelve a sus orígenes: reinventando el viento no como un recuerdo del pasado, sino como la energía más limpia del futuro.
En un paso histórico, Mitsui O.S.K. Lines (MOL) combina la sabiduría de la navegación tradicional con la ingeniería de vanguardia mediante la instalación de dos velas rígidas Wind Challenger en un moderno metanero de gas natural licuado (GNL). Programado para ser entregado en 2026, este buque será el primer metanero del mundo equipado con un sistema de propulsión asistido por viento.
Un plan ambicioso para la descarbonización marítima Como parte de la visión ambiental «MOL Group Environmental Vision 2.2», la naviera japonesa se ha comprometido a alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para el año 2050. El pilar fundamental de esta estrategia se basa en la adopción de tecnologías de ahorro energético. Desarrollado conjuntamente por MOL y Oshima Shipbuilding, el sistema Wind Challenger utiliza velas rígidas para capturar la energía del viento y convertirla directamente en empuje auxiliar.
La decisión adoptada en septiembre de 2024 de instalar dos velas Wind Challenger en un metanero de membrana refleja la estrategia expansiva de MOL. La compañía tiene previsto operar 25 buques equipados con esta tecnología para 2030 y 80 buques para 2035.
Excelencia en ingeniería y seguridad operacional La integración de velas rígidas en un buque metanero plantea desafíos técnicos específicos en términos de seguridad estructural y visibilidad de navegación. El buque, actualmente en construcción en el astillero de Hanwha Ocean en Geoje, cuenta con una capacidad de carga de 174.000 metros cúbicos, el estándar más común en el mercado actual de GNL. Mantener la compatibilidad operativa con los buques gemelos que ya operan a nivel global era una prioridad.
Para garantizar la máxima seguridad, MOL, Hanwha Ocean y la sociedad de clasificación ClassNK realizaron evaluaciones integrales de riesgo abarcando la ubicación de las velas, visibilidad del puente y procedimientos de emergencia. Asimismo, la firma Gaztransport et Technigaz SA (GTT), diseñadora del tanque de carga, confirmó que la integridad estructural del tanque se mantiene completamente intacta frente a las tensiones ejercidas por las velas. En agosto de 2024, ClassNK otorgó la Aprobación en Principio (AiP).
Visibilidad y compatibilidad con puertos Para solventar cualquier interferencia visual causada por las velas, el buque incorpora un puente de navegación totalmente cerrado y un puesto de observación adicional en la cubierta de proa. Además, la ubicación táctica de las velas permite mantener intacto el sistema de amarre original, asegurando que el buque pueda operar en las terminales de GNL existentes en todo el mundo sin necesidad de adaptar las infraestructuras portuarias.
El Dr. Jakob Jung es redactor jefe de Security Storage y Channel Germany. Lleva más de 20 años trabajando en el periodismo especializado en TI. A lo largo de su carrera ha colaborado con Computer Reseller News, Heise Resale, Informationweek, Techtarget (almacenamiento y centros de datos) y ChannelBiz. Además, colabora como freelance con numerosas publicaciones del sector de las TI, entre las que se incluyen Computerwoche, Channelpartner, IT-Business, Storage-Insider y ZDnet. Sus temas principales son el canal, el almacenamiento, la seguridad, los centros de datos, los sistemas ERP y CRM.
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