Auf der 67. IT Press Tour in Sofia stellte PoINT Software & Systems eine Produktstrategie vor, die das Amazon-S3-API nicht als Cloud-Gateway, sondern als universelle Schnittstelle für die skalierbare On-Premises-Archivierung behandelt.
Als PoINT Software & Systems auf der 67. Ausgabe der IT Press Tour in Sofia präsentierte, war ein Unterton spürbar, der in der europäischen IT vertraut geworden ist: eine Skepsis gegenüber der Abhängigkeit von der Public Cloud und ein erneutes Interesse an Infrastruktur, die Unternehmen physisch und rechtlich kontrollieren können. Das 1994 in Wiehl gegründete und mittlerweile in Siegen ansässige Unternehmen PoINT hat drei Jahrzehnte lang Datenmanagementsoftware ohne externes Kapital entwickelt und dabei den Zusammenbruch des optischen Speichers, den Aufstieg der Festplattenarchivierung und die schließliche Dominanz von Object Storage durchlebt — alles als privates Unternehmen mit einem Team, das klein genug für Flexibilität, aber erfahren genug für den Enterprise-Markt ist.
Das Unternehmen verfolgt seine Ursprünge bis ins Jahr 1985, als die Gründer im weltweiten Kompetenzzentrum von Philips für Softwareentwicklung tätig waren. Philips war damals der Erfinder der CD-Aufzeichnung, und das Team entwickelte die erste Archivsoftware für dieses Medium — einen CD-ROM-Dateidienst für Unix-Systeme. Nachdem Digital Equipment Corporation 1991 die IT-Aktivitäten von Philips übernahm, vollendete die Gruppe 1994 schließlich einen Management-Buyout und gründete die PoINT Software & Systems GmbH. Der Name — ein Akronym für „Partner für Optische und INnovative Technologie“ — hat das Medium, das er beschrieb, überdauert. Optischer Speicher ist heute als kommerzielles Produktsegment funktional ausgestorben, aber der Name blieb. Die Leitung des Unternehmens liegt mittlerweile seit zehn Jahren in den Händen von Thomas Thalmann. der auch in Sofia als Referent auftrat.
Der erste kommerzielle Erfolg des Unternehmens war der PoINT Jukebox Manager, der 1997 auf den Markt kam und nativen Dateisystemzugriff auf optische Jukeboxen ermöglichte. Auf dem Höhepunkt seiner Verbreitung akkumulierte das Produkt mehr als 2.500 weltweit verkaufte Lizenzen. Als die Festplattenpreise Anfang der 2000er-Jahre stark fielen, brach der Markt für optische Archivierung binnen zwei Jahren zusammen. Statt den Markt zu verlassen, entwickelte PoINT eine Speichermanagement-Schicht, die unabhängig von der zugrundeliegenden Technologie — Flash, Disk, Tape, optisch, Object Storage oder Public Cloud — Daten anhand definierter Richtlinien zwischen Speichersystemen verschieben kann.
Dieses Produkt, der PoINT Storage Manager, wurde 2007 eingeführt und verzeichnet heute mehr als 200 weltweite Installationen. Es führt File-Tiering und Archivierung nach einem aktiven Ansatz durch: richtliniengesteuertes Verschieben inaktiver Dateien vom primären auf sekundäre oder Archivspeichertier, während der Zugriff durch Stub-Dateien transparent bleibt. Ein Client, der eine auf Tape oder Object Storage gespeicherte Datei öffnet, erhält diese über einen Pass-Through-Mechanismus ohne sichtbare Unterbrechung, es sei denn, die Datei wird zur Bearbeitung geöffnet — in diesem Fall wird sie auf den Primärspeicher zurückgelagert. Ein separater passiver Modus, das PoINT Archive File System, archiviert neu erstellte Dateien sofort und schützt sie als WORM, wobei Zugriffszeitstempel die Aufbewahrungsfristen kodieren, ohne dass eine proprietäre Retention-Datenbank erforderlich ist.
Die größte aktuelle Installation des Storage Managers befindet sich bei Daimler, wo das Produkt an 270 Standorten weltweit eingesetzt wird. Daimler nutzt zwei private Cloud-Object-Storage-Deployments als Archivziele und leitet inaktive Daten von primären NAS-Systemen — hauptsächlich NetApp und Dell EMC — in diese private Cloud-Infrastruktur. Laut PoINTs Präsentation beliefen sich die gemessenen Kosteneinsparungen über einen Zeitraum von ein bis drei Jahren auf mehrere Millionen Euro, getrieben durch die Vermeidung teurer Primärspeichererweiterungen.
Ein weiterer Referenzkunde ist SIXT: Home-Verzeichnisse mit vielen unstrukturierten Daten befanden sich bei dem Mobilitätsdienstleister SIXT SE auf primären Speichern. Um dem entgegen zu wirken, hat sich das Unternehmen für die Software PoINT Storage Manager (PSM) entschieden, die diese Speicher entlastet, indem sie selten genutzte Daten auslagert. Auf die ausgelagerten Daten muss für die Anwender dabei ein Zugriff bestehen bleiben. Für diese Anforderung bietet der PSM auch über die Grenzen des Rechenzentrums hinaus einen transparenten Lesezugriff. „Über die Grenzen des Rechenzentrums hinweg hält der PoINT Storage Manager die ausgelagerten Daten für Anwender weiterhin lesend bereit. Zuverlässig bewältigt der PSM unsere Herausforderungen, weshalb wir mit der Software sehr zufrieden sind. Besonders schätzen wir neben der intuitiven Installation und den Funktionalitäten die „kurzen Dienstwege“ bei PoINT Software & Systems“, erklärt Stefan Kerber, Head of Data Center Management bei SIXT.
Das Produkt, das auf der Sofia-Session die meiste Aufmerksamkeit erhielt, war jedoch der PoINT Archival Gateway, der 2021 eingeführt wurde. Dabei handelt es sich um die S3-to-Tape-Implementierung des Unternehmens — Software, die jeder Anwendung oder jedem Speichersystem eine vollständig Amazon-S3-kompatible Schnittstelle präsentiert, während Daten direkt auf physische Tape-Bibliotheken geschrieben werden. Das Gateway benötigt keine zwischengeschaltete Festplattenschicht: Daten fließen vom S3-Client über RAM in 64-Kilobyte-Blöcken in einen Tape-Treiber, wobei der Datenbankdienst den Schreibvorgang an den S3-Client bestätigt, sobald die Daten auf dem Band sind. Eine optionale Disk-Caching-Schicht ist für Workloads verfügbar, die davon profitieren, ist architektonisch jedoch nicht erforderlich.
Das System teilt die Verantwortlichkeiten zwischen Interface Nodes, die das S3-REST-API verwalten sowie Laufwerke und Robotik steuern, und Database Nodes, die die Objektdatenbank, Logs und eine HTML-Administrationsoberfläche mit RESTful-Admin-API pflegen. Die Compact Edition läuft als Single-Node-Deployment und unterstützt bis zu zwei Tape-Bibliotheken und acht Laufwerke; eine Failover-Cluster-Variante ermöglicht Geo-Distribution über zwei Standorte. Die Enterprise Edition skaliert auf 32 Interface Nodes, 12 Tape-Bibliotheken und 384 Laufwerke mit einem maximalen nativen Durchsatz von 153,6 GB/s. Das System unterstützt die Tape-Formate LTO-5 bis LTO-10 sowie IBM-3592-Laufwerke von der TS1150- bis zur TS1170-Generation, einschließlich gemischter Formatbibliotheken.
Redundanz wird durch Erasure Coding statt einfaches Spiegeln implementiert, mit EC-Raten von 1/2, 1/3 und 1/4 für reine Redundanz sowie Raten von 2/4 und 3/4 zur Erhöhung des Schreibdurchsatzes durch parallele Laufwerksnutzung. Geo-Distribution wird über WAN-Links mit einer Latenz bis zu 100 Millisekunden unterstützt, mit automatischem Failover und Re-Synchronisation nach einem Standortausfall. Eine großes, namentlich nicht genanntes US-Deployment mit rund 150 Petabytes an zwei geographisch getrennten Rechenzentren testete die Grenzen dieser Architektur — insbesondere die Herausforderung, die Datenbankkonsistenz über einen 60-Millisekunden-WAN-Link aufrechtzuerhalten und gleichzeitig geringfügige Kapazitätsunterschiede zwischen einzelnen Bandkassetten bei der Re-Synchronisation nach einem Standortausfall zu bewältigen.
Ein in Zusammenarbeit mit BDT — dem weltweit größten Hersteller von Tape-Bibliotheken — und dem Reseller COMBACK entwickeltes Gemeinschaftsprodukt kombiniert die BDT-ORION-MC6-Tape-Bibliothek mit der PoINT-Archival-Gateway-Software in einer rack-integrierten Appliance namens ORION S3. Der 42U-Bibliotheksabschnitt fasst bis zu sieben Module, 974 Slots, 21 Full-Height-Laufwerke und bis zu 29 Petabytes nativer LTO-10-Kapazität; der 6U-S3-Kopf beherbergt die PoINT-Archival-Gateway-Server. Mehrere Einheiten können zu 13.380 Slots, 288 Laufwerken und 392 Petabytes nativer Kapazität über 12 Bibliotheken kombiniert werden. Dies ist das erste Mal, dass BDT ein Produkt unter eigenem Namen auf den Markt bringt, nachdem das Unternehmen bisher ausschließlich als OEM-Hersteller für IBM, HP und andere tätig war.
Das dritte Produkt im PoINT-Portfolio, der PoINT Data Replicator, adressiert die Replikation von Objekt- und Dateidaten auf S3-fähige Ziele. Die wichtigsten Anwendungsfälle sind Cloud-Repatriation — Migration von Daten aus der Public Cloud zurück in On-Premises-Object-Storage —, S3-zu-S3-Bucket-Synchronisation, Schutz bestehender Cloud- und Object-Storage-Systeme durch Backup auf Tape sowie die Migration von Legacy-NAS-Dateisystemen auf modernes Object Storage. Die Integration mit dem PoINT Archival Gateway ermöglicht tape-optimierte Restore-Operationen durch Sortierung der Leseanfragen nach physischer Position auf dem Band.
Während der Fragerunde sprach der Session-Moderator Philippe Nicholas den rechtlichen Status des Amazon-S3-API an. Thalmanns Position war differenziert: S3 ist ein De-facto-Industriestandard, keine ISO-ratifizierte Spezifikation, aber die Breite der Akzeptanz über alle bedeutenden Object-Storage-Anbieter macht eine einseitige Einschränkung praktisch nicht durchsetzbar. Das Unternehmen wies darauf hin, dass ein früherer Versuch, mit CDMI einen ISO-Standard für Object Storage zu etablieren, gescheitert war, weil sich der Markt stattdessen auf S3 konsolidierte.
PoINT erhielt den Go Green and Be Resilient Award der EU-Kommission und hält die Auszeichnung Storage Newsletter Archiving Software Winner 2026 sowie das Label Software Made in Europe 2026. Entwicklung, Support und Vertrieb erfolgen vollständig aus Deutschland.
Dr. Jakob Jung ist Chefredakteur Security Storage und Channel Germany. Er ist seit mehr als 20 Jahren im IT-Journalismus tätig. Zu seinen beruflichen Stationen gehören Computer Reseller News, Heise Resale, Informationweek, Techtarget (Storage und Datacenter) sowie ChannelBiz. Darüber hinaus ist er für zahlreiche IT-Publikationen freiberuflich tätig, darunter Computerwoche, Channelpartner, IT-Business, Storage-Insider und ZDnet. Seine Themenschwerpunkte sind Channel, Storage, Security, Datacenter, ERP und CRM.
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