Sensor Market Trends

Sensoren sind zu einem integralen Bestandteil in den Bereichen Kommunikation, Transport, Fertigung, Gesundheitswesen, Energie und Gebäudesysteme geworden. Obwohl die Einnahmen aus der Sensortechnologie nur einen Bruchteil des Gesamtumsatzes der Elektronikindustrie ausmachen, generiert der Markt unabhängig davon einen erheblichen Wert. Jährlich werden Hunderte Millionen Einheiten für verschiedene industrielle und Verbraucheranwendungen hergestellt.

Etablierte Technologien behalten ihre Marktführerschaft

Auch im Jahr 2026 werden ausgereifte Sensorkategorien weiterhin den größten Teil des Marktwertes ausmachen. Optische Sensoren, Halbleitersensoren einschließlich mikroelektromechanischer Systeme, Biosensoren und herkömmliche Wandler machen 85 Prozent des Gesamtumsatzes aus. Diese etablierten Technologien finden weiterhin Anwendung in den Bereichen Luft- und Raumfahrt, Automobilindustrie, Industrie, Konsumgüter, Gesundheitswesen und Umweltüberwachung.

Trotz stabiler Leistungen in ausgereiften Segmenten suchen Hersteller nach Wachstumschancen in neuen Anwendungen und neuartigen Sensorarchitekturen. Die Transformation der Branche wird von mehreren gleichzeitigen Trends geprägt: dem Einsatz künstlicher Intelligenz in Rechenzentren, dem Ausbau von Internet-of-Things-Netzwerken, den Fortschritten in der Automatisierung und Robotik der Industrie 4.0, der Entwicklung autonomer und elektrifizierter Fahrzeuge, der zunehmenden Verbreitung von Wearable-Technologie und der frühen Kommerzialisierung von drahtlosen Netzwerken der sechsten Generation.

Der Automobilsektor treibt Innovationen in der Sensortechnologie voran

Die Elektrifizierung und Automatisierung von Fahrzeugen verändern weiterhin die Anforderungen an Sensoren in der Automobilindustrie. Fortschrittliche Batterieüberwachungssysteme nutzen Temperatur-, Strom-, Spannungs- und Gassensoren, um den sicheren Betrieb von Elektroantrieben zu gewährleisten. Lichtdetektion und -entfernungsmessung, Radar, Infrarotbildgebung und Kamerasysteme bilden die Grundlage für fortschrittliche Fahrerassistenztechnologien.

Fahrerüberwachungssysteme werden in mehreren Ländern vorgeschrieben, was zu einer Nachfrage nach Sensorlösungen für den Innenraum führt. Infrarot-, Flugzeit- und Radarsensoren ermöglichen die Blickverfolgung, um die Aufmerksamkeit des Fahrers zu überprüfen. Zukünftige Anwendungen könnten sich auf die Überwachung von Passagieren und die biometrische Authentifizierung für die Aktivierung von Funktionen in softwaredefinierten Fahrzeugen erstrecken.

Die IDTechEx-Studie identifiziert Lichtdetektions- und Entfernungsmesssensoren neben der Wärmebildgebung als bemerkenswerte Wachstumschancen und prognostiziert, dass diese Kategorien bis 2036 26 Prozent des Umsatzes mit Automobilsensoren ausmachen werden.

Industrielle Automatisierung erweitert Sensoranwendungen

Die Sensortechnologie befindet sich an der Schnittstelle zwischen Robotik, künstlicher Intelligenz und Fertigungsautomatisierung. Edge-Computing-Implementierungen und die Internet-of-Things-Konnektivität für Industrieanlagen basieren auf einer verteilten Sensorik-Infrastruktur. Kollaborative und humanoide Roboterplattformen sind für ihre Kernfunktionalität auf die Integration von Sensoren angewiesen.

Kameras, Lichtdetektion und -entfernungsmessung, Ultraschallsensoren, Trägheitsmesseinheiten, Kraftsensoren, Drehmomentsensoren und taktile Sensoren ermöglichen Navigation, Lokalisierung, Näherungserkennung und Betätigung in industriellen Umgebungen. Diese Technologien werden in der Automobilfertigung, der allgemeinen Industrie, der Luft- und Raumfahrt sowie in Verteidigungsanwendungen eingesetzt.

Es bestehen weiterhin Herausforderungen bei der Implementierung, darunter längere Amortisationszeiten und anwendungsspezifische Anpassungsanforderungen. Dennoch wird erwartet, dass Automatisierungstechnologien in den nächsten zehn Jahren eine erhebliche Verbreitung in der Fertigung und Logistik finden werden.

Wearables integrieren vielfältige Sensorfunktionen

Der Markt für tragbare Sensoren umfasst mehrere Sensortypen, die in verschiedene Formfaktoren integriert sind. Smart-Brillen haben 2025 ein erneutes kommerzielles Interesse erfahren, da große Technologieunternehmen Produkte auf den Markt gebracht haben und Wettbewerber sich auf den Markteintritt vorbereiten. Eye-Tracking, räumliche Kartierung und Gestensteuerung in Augmented- und Extended-Reality-Geräten sind auf tragbare Sensorikkomponenten angewiesen.

Am Handgelenk getragene Geräte werden weiterhin mit neuen Sensorfunktionen ausgestattet. Elektromyographie-Sensoren und Trockenelektroden ermöglichen Innovationen im Bereich der Benutzeroberflächen, während optische Sensoren Anwendungen zur Aktivitätsverfolgung und Gesundheitsüberwachung unterstützen. Die Studie untersucht Sensormöglichkeiten in den Bereichen Extended Reality, Bewegungssensorik, optische Systeme, Bildgebung, Elektroden, Kraftmessung, Dehnungsmessstreifen, Temperaturüberwachung und chemische Detektion für medizinische, Verbraucher- und industrielle Anwendungsfälle.

Künstliche Intelligenz transformiert vernetzte Sensoren

Der vorherrschende Trend in der Entwicklung des Internets der Dinge ist der Übergang von vernetzten zu intelligenten Sensoren durch die Integration künstlicher Intelligenz. Auf Betriebsdaten trainierte Modelle des maschinellen Lernens werden in Sensorplattformen integriert, um die Entscheidungsfindung zu automatisieren und Vorhersagefähigkeiten zu ermöglichen. Edge-Verarbeitung, Digital-Twin-Implementierungen und intelligente tragbare Geräte sind Technologien, die die Produktivität steigern sollen.

Industrielle, umweltbezogene und Verbraucheranwendungen bleiben die Hauptziele für Sensorhersteller. Zu den wichtigsten industriellen Anwendungsfällen gehören Roboterautomatisierung, Maschinenzustandsüberwachung, vorausschauende Wartung, Arbeitssicherheitssysteme, Bestandsmanagement und Logistikoptimierung. Aus Sensordaten gewonnene Erkenntnisse versprechen Verbesserungen der Prozesseffizienz, erhöhte Sicherheit und reduzierte Betriebskosten.

Die Gassensorik bleibt angesichts der Entwicklung gesetzlicher Rahmenbedingungen für die Überwachung der Luftqualität in Innenräumen und der Außenluftverschmutzung weiterhin relevant. Der Ausbau der Wasserstoffinfrastruktur bietet zusätzliche Möglichkeiten für Gassensoren in den Bereichen Sicherheitsüberwachung, Lecksuche, Fahrzeugbetankungssysteme und stationäre Energieanwendungen. Zu den Technologien, die derzeit evaluiert werden, gehören optische Partikelzähler, Metalloxidsensoren, elektrochemische Sensoren, Infrarotsensoren, Photoionisationsdetektoren und photoakustische Sensoren für die Umweltüberwachung und die Erkennung bestimmter Gase.

Integration von Edge-Computing beschleunigt sich

Sensoren werden zunehmend mit energiesparenden, leistungsstarken Rechnern ausgestattet, um eine verbesserte Geräteintelligenz und autonome Entscheidungsfindung zu ermöglichen. Edge-Sensing-Architekturen ermöglichen es Modellen künstlicher Intelligenz, Sensordaten in Echtzeit zu verarbeiten, zu interpretieren und darauf zu reagieren. Mikroelektromechanische Systeme, Gassensoren und Bildsensoren sind die ersten Technologiekategorien, die Edge-Verarbeitung für vorausschauende Wartung, automatisierte Qualitätsprüfung und Sicherheitsüberwachungsanwendungen integrieren.

IDTechEx prognostiziert, dass neue Sensortechnologien bis 2036 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 17 Prozent wachsen werden, angetrieben durch Fortschritte bei photonischen integrierten Schaltkreisen, Quantensensoren, gedruckten Sensoren und Bildsensorplattformen. Diese sich entwickelnden Technologien konkurrieren durch reduzierte Größe und Stromverbrauch, erweiterte Messfunktionen, verbesserte Empfindlichkeit und Genauigkeit sowie neuartige Formfaktoren, die durch Innovationen in den Bereichen gedruckte Elektronik, photonische Integration und mikroelektromechanische Systeme der nächsten Generation ermöglicht werden.

Sensors have become integral components across communications, transportation, manufacturing, healthcare, energy, and building systems. While revenue from sensor technology represents only a fraction of total electronics industry turnover, the market generates substantial value independently. Hundreds of millions of units are manufactured annually to serve diverse industrial and consumer applications.

Established Technologies Maintain Market Dominance

In 2026, mature sensor categories continue to represent the majority of market value. Optical sensors, semiconductor sensors including microelectromechanical systems, biosensors, and conventional transducers account for 85 percent of total revenue. These established technologies maintain applications across aerospace, automotive, industrial, consumer, healthcare, and environmental monitoring sectors.

Despite stable performance in mature segments, manufacturers are pursuing growth opportunities in emerging applications and novel sensor architectures. Industry transformation is being shaped by several concurrent trends: artificial intelligence deployment in data centers, expansion of internet-of-things networks, advancement of Industry 4.0 automation and robotics, evolution of autonomous and electrified vehicles, increased wearable technology adoption, and early commercialization of sixth-generation wireless networks.

Automotive Sector Drives Innovation in Sensing Technology

Vehicle electrification and automation continue to reshape sensor requirements in the automotive industry. Advanced battery monitoring systems utilize temperature, current, voltage, and gas sensors to ensure safe operation of electric powertrains. Light detection and ranging, radar, infrared imaging, and camera systems form the foundation of advanced driver assistance technologies.

Driver monitoring systems are becoming mandated in multiple jurisdictions, creating demand for in-cabin sensing solutions. Infrared, time-of-flight, and radar sensors enable gaze tracking to verify driver attention. Future applications may extend to passenger monitoring and biometric authentication for feature activation in software-defined vehicles.

IDTechEx research identifies light detection and ranging sensors alongside thermal imaging as notable growth opportunities, projecting these categories will constitute 26 percent of automotive sensor revenue by 2036.

Industrial Automation Expands Sensor Applications

Sensor technology sits at the intersection of robotics, artificial intelligence, and manufacturing automation. Edge computing implementations and internet-of-things connectivity for industrial equipment rely on distributed sensing infrastructure. Collaborative and humanoid robotics platforms depend on sensor integration for core functionality.

Cameras, light detection and ranging, ultrasonic sensors, inertial measurement units, force sensors, torque sensors, and tactile sensors enable navigation, localization, proximity detection, and actuation in industrial environments. These technologies are being deployed across automotive manufacturing, general industry, aerospace, and defense applications.

Implementation challenges persist, including extended return on investment periods and application-specific customization requirements. Nevertheless, automation technologies are expected to achieve substantial penetration across manufacturing and logistics operations over the coming decade.

Wearable Devices Integrate Diverse Sensing Capabilities

The wearable sensor market encompasses multiple sensor types integrated into various form factors. Smart glasses have experienced renewed commercial interest in 2025, with major technology companies launching products and competitors preparing market entries. Eye-tracking, spatial mapping, and gesture control in augmented and extended reality devices depend on wearable sensor components.

Wrist-worn devices continue incorporating new sensing functionality. Electromyography sensors and dry electrodes enable user interface innovation, while optical sensors support activity tracking and health monitoring applications. The research examines sensor opportunities across extended reality, motion sensing, optical systems, imaging, electrodes, force measurement, strain gauges, temperature monitoring, and chemical detection for medical, consumer, and industrial use cases.

Artificial Intelligence Transforms Connected Sensors

The dominant trend in internet-of-things development involves transitioning from connected to intelligent sensors through artificial intelligence integration. Machine learning models trained on operational data are being incorporated into sensing platforms to automate decision-making and enable predictive capabilities. Edge processing, digital twin implementations, and intelligent wearable devices represent technologies intended to enhance productivity.

Industrial, environmental, and consumer applications remain primary targets for sensor manufacturers. Key industrial use cases include robotic automation, machine health monitoring, predictive maintenance, worker safety systems, inventory management, and logistics optimization. Sensor-derived data insights promise process efficiency improvements, enhanced safety outcomes, and reduced operational costs.

Gas sensing technology maintains relevance for indoor air quality and outdoor pollution monitoring as regulatory frameworks develop. Hydrogen infrastructure expansion presents additional opportunities for gas sensors in safety monitoring, leak detection, vehicle refueling systems, and stationary energy applications. Technologies under evaluation include optical particle counters, metal oxide sensors, electrochemical sensors, infrared sensors, photo-ionization detectors, and photoacoustic sensors for environmental monitoring and specific gas detection.

Edge Computing Integration Accelerates

Low-power, high-performance computing is increasingly being integrated within sensors to enable enhanced device intelligence and autonomous decision-making. Edge sensing architectures allow artificial intelligence models to process, interpret, and act on sensor data in real time. Microelectromechanical systems, gas sensors, and image sensors represent initial technology categories incorporating edge processing for predictive maintenance, automated quality inspection, and safety monitoring applications.

IDTechEx projects emerging sensor technologies will grow at 17 percent compound annual growth rate through 2036, driven by advances in photonic integrated circuits, quantum sensors, printed sensors, and image sensor platforms. These developing technologies compete through reduced size and power consumption, expanded measurement capabilities, improved sensitivity and accuracy, and novel form factors enabled by innovations in printed electronics, photonic integration, and next-generation microelectromechanical systems.