Pure Storage Azure Local FlashArray

Grenzen hyperkonvergenter Systeme

Das traditionelle HCI-Modell kombiniert Rechenleistung, Speicher und Netzwerk in einer integrierten Lösung. Für allgemeine Workloads funktioniert dieser Ansatz, bei hochleistungsfähigen oder speicherintensiven Anwendungen stoßen die Systeme jedoch an Grenzen. Besonders dann, wenn Unternehmen Rechenleistung und Speicher getrennt voneinander skalieren möchten, wird die fest gekoppelte Architektur zum Problem.

Die Anbieter reagieren auf diese Herausforderung. Pure Storage ermöglicht mit der FlashArray-Integration in Azure Local mehrere Funktionen: Die unabhängige Skalierung von Speicherleistung und -kapazität ohne Anpassung der Rechenressourcen, Datenreduzierung durch Deduplizierung und Komprimierung sowie Hardware-Snapshots für Backup und Wiederherstellung. Im Falle eines Cyberangriffs stehen unveränderliche SafeMode-Snapshots zur Verfügung.

Azure Local als Hybrid-Plattform

Azure Local ist Microsofts lokale Erweiterung seiner Cloud-Plattform. Der verwaltete Dienst führt Azure-Infrastruktur und -Dienste im Rechenzentrum oder am Edge-Standort des Kunden aus. Die Basis bildet Windows Server Core Hyper-V, bereitgestellt als von Azure verwaltete Hardware.

Unternehmen können Azure-VMs, Container mit Azure Kubernetes Service, Virtual Desktop Infrastructure und weitere Azure-Dienste lokal ausführen. Die Verbindung zur Azure-Steuerungsebene bleibt bestehen und ermöglicht zentrale Verwaltung, Abrechnung und Updates.

Technische Integration

Azure Local-Cluster nutzen FlashArray als externe Speicherschicht. Die erste Version setzt auf Fibre-Channel-Konnektivität für unternehmenskritische Anwendungen. Die Unterstützung für iSCSI und weitere Protokolle ist geplant.

FlashArray liefert laut Anbieter eine Latenz im Sub-Millisekundenbereich und eine Verfügbarkeit von 99,9999 Prozent. Die Purity-Betriebsumgebung ermöglicht unterbrechungsfreie Upgrades und integrierte Disaster-Recovery-Funktionen.

Windows-Integrationen

Pure Storage bietet mehrere Integrationen für das Windows-Ökosystem, auf dem Azure Local basiert:

Offloaded Data Transfer (ODX) entlastet das Kopieren von Daten zwischen NTFS-formatierten Volumes. Der Volume Shadow Copy Service (VSS) erstellt anwendungskonsistente Snapshots virtueller Maschinen, die auf andere FlashArray-Systeme oder virtuelle Arrays in Azure repliziert werden können.

Das PowerShell SDK2 ermöglicht Verwaltung und Automatisierung, während die Windows Admin Center-Erweiterung die Konfiguration vereinfacht. Über System Center Operations Manager lassen sich Warnmeldungen bei Kapazitäts- und Leistungsproblemen ausgeben. System Center Virtual Machine Manager kann Blockspeicher verwalten und Volumes erstellen, formatieren und als Cluster Shared Volume konfigurieren.

Evergreen-Abonnementmodell

Pure Storage bietet FlashArray im Evergreen-Abonnementmodell an. Das Konzept umfasst Controller- und Kapazitäts-Upgrades ohne Datenmigration. Hardware- und Software-Updates erfolgen ohne Ausfallzeiten oder Leistungseinbußen.

Das Abonnement beinhaltet Wartung und Updates in einem Tarif, was die Kostenplanung vereinfachen soll. Die Möglichkeit, Komponenten zu aktualisieren statt ganze Systeme zu ersetzen, reduziert Elektronikschrott und senkt den Energie- und Kühlungsbedarf.

Dateneffizienz im Fokus

Die Datenreduzierungstechnologien von Pure Storage – Deduplizierung, Komprimierung und Musterentfernung – verringern den physischen Speicherbedarf. Dies reduziert die Anforderungen an Strom, Kühlung und Platz im Rechenzentrum.

Die Trennung von Rechenleistung und Speicher erlaubt es, beide Komponenten nach tatsächlichem Bedarf zu dimensionieren. Unternehmen können Speicherkapazität erweitern, ohne zusätzliche Server anschaffen zu müssen – und umgekehrt.

Limitations of hyperconverged systems

The traditional HCI model combines computing power, storage, and networking in an integrated solution. This approach works for general workloads, but the systems reach their limits when it comes to high-performance or storage-intensive applications. The tightly coupled architecture becomes a problem, especially when companies want to scale computing power and storage separately.

Providers are responding to this challenge. Pure Storage enables several functions with FlashArray integration in Azure Local: independent scaling of storage performance and capacity without adjusting computing resources, data reduction through deduplication and compression, and hardware snapshots for backup and recovery. In the event of a cyberattack, immutable SafeMode snapshots are available.

Azure Local as a hybrid platform

Azure Local is Microsoft’s local extension of its cloud platform. The managed service runs Azure infrastructure and services in the customer’s data center or edge location. It is based on Windows Server Core Hyper-V, provided as Azure-managed hardware.

Companies can run Azure VMs, containers with Azure Kubernetes Service, virtual desktop infrastructure, and other Azure services locally. The connection to the Azure control plane remains intact, enabling centralized management, billing, and updates.

Technical integration

Azure Local clusters use FlashArray as an external storage layer. The first version relies on Fibre Channel connectivity for mission-critical applications. Support for iSCSI and other protocols is planned.

According to the vendor, FlashArray delivers sub-millisecond latency and 99.9999 percent availability. The Purity operating environment enables non-disruptive upgrades and integrated disaster recovery capabilities.

Windows integrations

Pure Storage offers several integrations for the Windows ecosystem on which Azure Local is based:

Offloaded Data Transfer (ODX) reduces the burden of copying data between NTFS-formatted volumes. The Volume Shadow Copy Service (VSS) creates application-consistent snapshots of virtual machines that can be replicated to other FlashArray systems or virtual arrays in Azure.

The PowerShell SDK2 enables management and automation, while the Windows Admin Center extension simplifies configuration. System Center Operations Manager can issue alerts for capacity and performance issues. System Center Virtual Machine Manager can manage block storage and create, format, and configure volumes as cluster shared volumes.

Evergreen subscription model

Pure Storage offers FlashArray in an evergreen subscription model. The concept includes controller and capacity upgrades without data migration. Hardware and software updates are performed without downtime or performance degradation.

The subscription includes maintenance and updates in one rate, which is designed to simplify cost planning. The ability to upgrade components instead of replacing entire systems reduces electronic waste and lowers energy and cooling requirements.

Focus on data efficiency

Pure Storage’s data reduction technologies—deduplication, compression, and pattern removal—reduce physical storage requirements. This reduces power, cooling, and space requirements in the data center.

The separation of computing power and storage allows both components to be scaled according to actual needs. Companies can expand storage capacity without having to purchase additional servers—and vice versa.