La empresa Leil, con sede en Tallinn, ha presentado oficialmente Leil OS, un sistema operativo de almacenamiento diseñado desde cero para discos duros con grabación magnética en tejas (SMR).
Una brecha de software a plena vista
Más de la mitad de todos los discos duros de alta capacidad enviados globalmente hoy utilizan la grabación magnética en tejas (SMR), una técnica que superpone pistas para aumentar la densidad areal y ofrece alrededor de un 20 a 25 por ciento más de capacidad utilizable por unidad al mismo coste de fabricación que un disco convencional. Sin embargo, la gran mayoría del software de almacenamiento empresarial fue diseñado para una realidad física completamente diferente — la memoria flash — y trata los medios giratorios como poco más que almacenamiento de estado sólido lento. El resultado es una discrepancia estructural que ha erosionado silenciosamente la economía de los centros de datos durante años.
Aleksander Ragel, CEO y cofundador de la empresa estonia de software de almacenamiento Leil, lo expresa con claridad: empresas hiperscalares como Google, Meta y Amazon llevan años desarrollando pilas de software personalizadas para aprovechar las ventajas de densidad de los discos SMR. El otro 90 por ciento del mercado — empresas, proveedores de servicios, centros de supercomputación, organizaciones de medios — ha quedado ejecutando software de propósito general en hardware que no puede aprovechar plenamente.
Leil fue fundada en Tallin en 2022 para cerrar esa brecha. Tras aproximadamente tres años de desarrollo, la empresa anunció oficialmente el 1 de abril de 2026 Leil OS, un sistema operativo de almacenamiento construido desde cero para las características físicas de los discos duros modernos de alta capacidad, con soporte nativo para unidades SMR a escala petabyte distribuida.
Lo que el software realmente hace
La afirmación técnica central es que Leil OS serializa todas las escrituras en flujos secuenciales grandes y alineados — el único patrón que los discos SMR manejan eficientemente. Los sistemas de archivos distribuidos heredados típicamente emiten E/S aleatorias pequeñas, provocando búsquedas de cabeza excesivas y amplificación de escritura que neutralizan eficazmente las ventajas de capacidad del hardware SMR. Leil indica que su sistema alcanza el 99 por ciento del rendimiento de lectura máximo teórico y aproximadamente el 95 por ciento de eficiencia de escritura en unidades SMR, cifras que la empresa afirma haber verificado en pruebas con dos importantes fabricantes de discos.
La arquitectura se organiza en cuatro capas: una capa de cliente que expone un espacio de nombres POSIX global con acceso simultáneo mediante NFS v3/v4, SMB/CIFS y S3; una capa de metadatos con operaciones de metadatos de sub-milisegundo; una capa de datos que gestiona la colocación de fragmentos y los cálculos de codificación de borrado, realizados en el cliente en lugar de en los nodos de almacenamiento; y una capa de almacenamiento para la gestión de grupos de HDD, grabación zonificada y colocación secuencial optimizada.
Capacidad, latencia y consumo energético
El argumento comercial principal se basa en tres resultados mensurables. Primero, capacidad: al gestionar completamente las zonas SMR en software, Leil OS desbloquea aproximadamente un 20 por ciento de capacidad utilizable adicional por unidad en comparación con una pila de almacenamiento definido por software genérico en hardware idéntico. Con los discos de 32 TB actuales, esto se traduce en aproximadamente seis terabytes adicionales de almacenamiento por disco sin coste de hardware adicional.
Segundo, latencia de recuperación. Leil posiciona su sistema como un nivel nearline que logra tiempos de acceso aleatorio en el rango de milisegundos, sin los retrasos de recuperación robótica de 45 minutos asociados con las cintas, y permaneciendo sustancialmente más económico por terabyte que el almacenamiento en la nube. La empresa cotiza un precio de partida de 0,99 euros por terabyte y mes para Leil OS.
Tercero, consumo de energía. El Infinite Cold Engine (ICE) propietario de Leil utiliza el estándar SATA/SAS Power Pin 3 para cortar físicamente la energía de las unidades inactivas, con el objetivo de lograr una reducción del 70 por ciento en el consumo energético base. Los despliegues actuales ya consiguen un ahorro energético inmediato del 25 por ciento.
Estructura del producto y código abierto
Leil comercializa dos productos sobre una base de código común. Leil FS es un sistema de archivos paralelo de núcleo abierto disponible bajo GPL-3.0, instalable mediante repositorios de paquetes estándar de Linux en Debian y Ubuntu. Leil OS es la distribución comercial empresarial, que añade un motor de optimización SMR, gestión de energía ICE, interfaz de gestión web, telemetría del ciclo de vida de las unidades y SLAs de soporte 24/7. El precio es tarifa plana por terabyte y mes sin cargos por transferencia de datos.
Despliegues de referencia y contexto empresarial
Entre los despliegues en producción se incluyen: una emisora nacional para almacenamiento de video bajo demanda de varios petabytes, un proveedor regional de alojamiento como reemplazo de NAS heredado para decenas de miles de usuarios, centros de supercomputación para proyectos nacionales de archivo digital, y programas de investigación en conducción autónoma con grandes conjuntos de datos de telemetría.
Leil cuenta con 14 empleados, de los cuales entre nueve y diez son ingenieros activos. La empresa cuenta con financiación semilla, cerró una ronda en otoño de 2025 y afirma estar aproximándose al punto de equilibrio. Las alianzas tecnológicas incluyen a Western Digital, Seagate, ATTO Technology, NVIDIA, Broadcom, Intel y AMD.
El Dr. Jakob Jung es redactor jefe de Security Storage y Channel Germany. Lleva más de 20 años trabajando en el periodismo especializado en TI. A lo largo de su carrera ha colaborado con Computer Reseller News, Heise Resale, Informationweek, Techtarget (almacenamiento y centros de datos) y ChannelBiz. Además, colabora como freelance con numerosas publicaciones del sector de las TI, entre las que se incluyen Computerwoche, Channelpartner, IT-Business, Storage-Insider y ZDnet. Sus temas principales son el canal, el almacenamiento, la seguridad, los centros de datos, los sistemas ERP y CRM.
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