En la 67.ª edición del IT Press Tour, PoINT Software & Systems presentó una estrategia que trata la API de Amazon S3 como interfaz universal para el archivado en instalaciones propias a escala.
Cuando PoINT Software & Systems presentó en la 67.ª edición del IT Press Tour en Sofía el 1 de abril de 2026, la sesión llevaba implícito un tono que se ha vuelto familiar en el sector tecnológico europeo: una desconfianza hacia la dependencia de la nube pública y un renovado interés por una infraestructura que las organizaciones puedan controlar física y legalmente. Fundada en 1994 en Wiehl, una localidad entre Colonia y Fráncfort, PoINT ha desarrollado software de gestión de datos durante tres décadas sin inversión externa, atravesando el colapso del almacenamiento óptico, el auge del archivado en disco duro y el posterior dominio del almacenamiento de objetos, siempre como empresa privada con un equipo lo suficientemente pequeño para ser ágil y lo suficientemente experimentado para competir en un mercado empresarial cada vez más concurrido.
La empresa remonta sus orígenes a 1985, cuando sus fundadores trabajaban en el centro de competencia mundial de Philips para el desarrollo de software. Philips era entonces el inventor de la grabación en CD, y el equipo desarrolló el primer software de archivado para ese medio, un servicio de ficheros en CD-ROM para sistemas Unix. Tras la adquisición de las actividades tecnológicas de Philips por parte de Digital Equipment Corporation en 1991, el grupo completó finalmente un management buyout en 1994 y fundó PoINT Software & Systems GmbH. El nombre, acrónimo de «Partner for Optical and Innovative Technology», ha sobrevivido al soporte que describía. El almacenamiento óptico es hoy funcionalmente inexistente como línea de producto comercial, pero el nombre pervivió.
El primer éxito comercial de la empresa fue el PoINT Jukebox Manager, lanzado en 1997, que proporcionaba acceso nativo al sistema de archivos de las jukeboxes ópticas y acumuló más de 2.500 licencias vendidas en todo el mundo en su apogeo. El mercado se derrumbó cuando los precios de los discos duros cayeron bruscamente a principios de la década de 2000, y el archivado óptico desapareció en apenas dos años. En lugar de abandonar el mercado, PoINT desarrolló una capa de gestión de almacenamiento que puede situarse por encima de cualquier tecnología de almacenamiento —flash, disco, cinta, óptico, almacenamiento de objetos o nube pública— y mover datos entre ellas en función de políticas definidas.
Ese producto, el PoINT Storage Manager, lanzado en 2007, cuenta hoy con más de 200 instalaciones en todo el mundo. Realiza tiering y archivado de ficheros mediante un enfoque activo, esto es, migración de ficheros inactivos desde el almacenamiento primario hacia niveles secundarios o de archivo en función de políticas, manteniendo al mismo tiempo acceso transparente mediante archivos de tipo stub. Un cliente que accede a un fichero almacenado en cinta o en almacenamiento de objetos lo recibe a través de un mecanismo de paso directo sin interrupción visible, salvo que el fichero se abra para edición, en cuyo caso se restaura en el almacenamiento primario. Un modo pasivo independiente, el PoINT Archive File System, archiva inmediatamente los ficheros recién creados, los marca como protegidos en modo WORM y emplea las marcas de tiempo de acceso para codificar los períodos de retención sin necesidad de una base de datos de retención propietaria.
La mayor instalación actual del Storage Manager se encuentra en Daimler, que emplea el producto en 270 ubicaciones en todo el mundo. Daimler utiliza dos despliegues de almacenamiento de objetos en nube privada como destinos de archivo y enruta los datos inactivos de los sistemas NAS primarios —principalmente NetApp y Dell EMC— hacia esta infraestructura. Según la presentación de PoINT, los ahorros de costes medidos a lo largo de uno a tres años alcanzaron varios millones de euros, impulsados por la evitación de ampliaciones costosas del almacenamiento primario.
El producto que recibió mayor atención en la sesión de Sofía fue, sin embargo, el PoINT Archival Gateway, lanzado en 2021. Se trata de la implementación S3-to-Tape de la empresa, un software que presenta una interfaz completamente compatible con Amazon S3 a cualquier aplicación o sistema de almacenamiento mientras escribe los datos directamente en bibliotecas de cintas físicas. La pasarela no requiere una capa intermedia de disco duro: los datos fluyen del cliente S3 a través de la memoria RAM hacia el controlador de cinta en bloques de 64 kilobytes, y el servicio de base de datos confirma la escritura al cliente S3 una vez que los datos están en la cinta. Existe una capa opcional de caché en disco para cargas de trabajo que se benefician de ella, pero no es un requisito arquitectónico.
El sistema divide las responsabilidades entre los Interface Nodes, que gestionan la API REST S3 y controlan las unidades y la robótica, y los Database Nodes, que mantienen la base de datos de objetos, los registros y una interfaz de administración HTML respaldada por una API REST de administración. La Compact Edition funciona como despliegue de nodo único con soporte para hasta dos bibliotecas de cinta y ocho unidades, con una variante de clúster de failover que proporciona distribución geográfica en dos sitios. La Enterprise Edition escala hasta 32 Interface Nodes, 12 bibliotecas de cinta y 384 unidades, con un rendimiento nativo máximo de 153,6 GB/s. El sistema es compatible con los formatos de cinta LTO-5 a LTO-10 y con las unidades IBM 3592 desde la generación TS1150 hasta la TS1170, incluyendo bibliotecas de formato mixto.
La redundancia se implementa mediante codificación de borrado en lugar de duplicación simple, con tasas EC de 1/2, 1/3 y 1/4 para redundancia pura, y tasas de 2/4 y 3/4 que permiten el uso paralelo de unidades para aumentar el rendimiento de escritura. La distribución geográfica se admite en enlaces WAN con latencias de hasta 100 milisegundos, con conmutación automática por error y resincronización tras un fallo de sitio. Un gran despliegue anónimo en Estados Unidos, que gestiona aproximadamente 150 petabytes en dos centros de datos geográficamente separados, puso a prueba los límites de esta arquitectura, en particular el reto de mantener la consistencia de la base de datos a través de un enlace WAN de 60 milisegundos y gestionar las pequeñas diferencias de capacidad entre cartuchos de cinta individuales durante la resincronización tras una interrupción de sitio.
Un producto conjunto desarrollado en cooperación con BDT —el mayor fabricante mundial de bibliotecas de cintas— y el revendedor COMBACK combina la biblioteca BDT ORION MC6 con el software PoINT Archival Gateway en un sistema integrado en rack denominado ORION S3. La sección de biblioteca de 42U alberga hasta siete módulos, 974 ranuras, 21 unidades de altura completa y hasta 29 petabytes de capacidad nativa LTO-10; la cabeza S3 de 6U aloja los servidores del PoINT Archival Gateway. Múltiples unidades pueden combinarse para alcanzar 13.380 ranuras, 288 unidades y 392 petabytes de capacidad nativa en 12 bibliotecas. Esta es la primera vez que BDT comercializa un producto bajo su propia marca, después de haber fabricado hasta ahora bibliotecas de cintas exclusivamente como hardware OEM para IBM, HP y otros.
El tercer producto del catálogo de PoINT, el PoINT Data Replicator, aborda la replicación de datos de objetos y ficheros hacia destinos compatibles con S3. Sus principales casos de uso son la repatriación desde la nube, la sincronización de buckets S3, la protección del almacenamiento de objetos existente mediante respaldo en cinta y la migración de sistemas NAS heredados a almacenamiento de objetos moderno. La integración con el PoINT Archival Gateway posibilita operaciones de restauración optimizadas para cinta mediante la ordenación de las peticiones de lectura según la posición física en la cinta, lo que reduce significativamente el tiempo de búsqueda en restauraciones de gran volumen.
Durante el turno de preguntas, la sesión abordó el estatus legal de la API de Amazon S3. La posición de PoINT fue matizada: S3 es un estándar de facto en el sector, no una especificación ratificada por ISO, pero su adopción generalizada en todos los proveedores significativos de almacenamiento de objetos hace que una restricción unilateral sea prácticamente inviable. La empresa señaló que un intento anterior de establecer con CDMI un estándar ISO para almacenamiento de objetos había fracasado precisamente porque el mercado se consolidó en torno a S3.
PoINT recibió el premio Go Green and Be Resilient de la Comisión Europea y ostenta la designación Storage Newsletter Archiving Software Winner 2026 y el sello Software Made in Europe 2026. El desarrollo, el soporte y las ventas se realizan íntegramente desde Alemania.
El Dr. Jakob Jung es redactor jefe de Security Storage y Channel Germany. Lleva más de 20 años trabajando en el periodismo especializado en TI. A lo largo de su carrera ha colaborado con Computer Reseller News, Heise Resale, Informationweek, Techtarget (almacenamiento y centros de datos) y ChannelBiz. Además, colabora como freelance con numerosas publicaciones del sector de las TI, entre las que se incluyen Computerwoche, Channelpartner, IT-Business, Storage-Insider y ZDnet. Sus temas principales son el canal, el almacenamiento, la seguridad, los centros de datos, los sistemas ERP y CRM.
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